Są to kluczowe elementy dynamicznych systemów zarządzania ruchem. W zależności od sytuacji na drodze zmienne wyświetlacze informują, ostrzegają i naprowadzają kierowców na autostradach, drogach ekspresowych czy też w miastach. Informują także o aktualnych warunkach drogowych i wskazują kierującym konkretne rozwiązania. Wpływają na zwiększenie bezpieczeństwa na drogach oraz usprawniają ruch drogowy.

Wyróżnia się przy tym dwie odmiany takich znaków – znaki o rysunku ciągłym oraz znaki w postaci nieciągłej (świetlne). Znaki o zmiennej treści umieszcza się m.in. nad pasami ruchu na konstrukcjach bramowych czy obok jezdni, oczywiście z zachowaniem odpowiedniej w danej sytuacji skrajni. Dzięki możliwości zmiany komunikatów mogą one być wyświetlane w dowolnej formie. Na tablicach ukazywane są znaki zakazu, nakazu, znaki informacyjne, jak również symbole umowne czy treści tekstowe. Nowoczesna technologia pozwala na przekazywanie informacji nawet podczas złych warunków pogodowych.

W odróżnieniu od zwykłych znaków kierowcy zwracają na nie dużo większą uwagę, jednak należy nadmienić że znaki graficzne (piktogramy) są zdecydowanie lepsze od znaków tekstowych ze względu na większą czytelność komunikatu